В начале лета 1875 года барк «Полина», которым командовал капитан Джон Древар, покинул Англию и отправился в длительное двадцатимесячное плавание. 8 июля в 20 милях от мыса Сан-Роке в Южной Америке весь экипаж корабля явился свидетелем смертельной дуэли кашалота с Морским змеем.
О происшествии стало известно, когда судно с грузом угля прибыло на Занзибар. Капитан Древар сам отправил подробный рассказ о случившемся. Вот это свидетельство из первых рук, записанное в судовом журнале «Полины» 8 июля 1875 года:
«Погода хорошая, солнечная, ветер и волнение умеренные. Видели несколько темных пятен на воде и белесую колонну высотой примерно 10 метров над ними. Сначала я принял пятна за подводные скалы, так как вокруг них море кипело от брызг и пены, а колонну — за вершину скалы, белеющую под солнечными лучами. Но колонна вдруг обрушилась в море, а на ее месте поднялась другая. Они поднимались и падали поочередно во все возрастающем темпе. В хороший бинокль я рассмотрел, что это огромный морской змей обвил двумя кольцами тело кашалота. Голова и хвост чудовища, каждые длиной 10 метров, действовали, как огромные рычаги, и заставляли крутиться с большой скоростью змея и его жертву. Иногда они скрывались под водой почти на две минуты, чтобы снова появиться на поверхности, постоянно вращаясь. Конвульсивные движения кита и его двух сородичей, которые находились рядом с местом битвы, превратили участок моря в кипящий вулкан. Это странное и ужасное зрелище длилось около пятнадцати минут, и, в конце концов, хвост кашалота взметнулся в последний раз вертикально вверх, затем качнулся вперед-назад, хлестнул по воде в предсмертных конвульсиях, и затем несчастное животное исчезло с наших глаз, уйдя головой вперед под воду, где, несомненно, будет сожрано морским змеем. Возможно, после такого обеда этот монстр из монстров будет оставаться в неподвижности, переваривая свою добычу, в течение нескольких месяцев. Два оставшихся кашалота — наверное, они были самыми большими из тех, которых я когда-либо видел, — медленно удалились от места трагедии. Они двигались бесшумно и не выбрасывая фонтанов, вероятно парализованные страхом. Правда, и по моему телу пробежала дрожь, когда я смотрел на предсмертную агонию бедного кита, который казался таким же бессильным в железных объятиях страшного чудовища, как голубь в когтях ястреба. Говоря о двух кольцах, обвивавших тело кашалота, я думаю, что змея должна была быть не менее 50 метров в длину и около 2, 5 метра в окружности. Цветом она была похожа на морского угря, а голова, может быть из-за зияющей пасти, казалась самой толстой частью тела».
Капитан Древар не думал, что еще когда-нибудь встретится с ужасным монстром, но «…в 7 часов утра 13 июля почти в 80 милях восточнее мыса Сан-Роке я опять увидел этого монстра или существо, ему подобное. Он вытянул свою голову и примерно 12 метров тела почти горизонтально над поверхностью воды и пересек наш курс позади корабля». Моряк пришел к выводу, что белая полоса на борту шириной два фута могла обмануть змея и заставить его принять корабль за родственника. Размышляя, он отвлекся, когда вдруг раздался крик: «Вот он опять!» И на небольшом расстоянии от корабля снова появилось морское чудовище, со свирепым видом уставившееся на корабль.
«Так как я не был уверен, что он удовлетворится обзором нашего такелажа, — признался капитан, — мы приготовили все наши топоры, багры и другое оружие, настроенные, в случае нападения бестии на „Полину“, перебить ей хребет. Возможно, единственный раз в своей жизни чудовище встретило бы достойного противника». Но схватки не произошло. Морской змей погрузился и исчез.

Вернёмся к теме главного криптозоологического чудовища - Морского змея. Интересный рассказ был опубликован в газете "Петербург экспресс", 20.01.1999.
Бывалый дайвер Александр Потапов рассказал о своей драматичной встрече с Морским змеем:
"Этот жуткий, невероятный случай произошел семнадцать лет назад в Онежском озере. Моего товарища растерзал огромный змей, обитающий в холодных глубинах этого водоема.
Я служил морским офицером в одном из учебных заведений и большую часть свободного времени посвящал занятиям в клубе аквалангистов. Он назывался «Нептун» и располагался во дворце культуры им. С.М. Кирова на Васильевском острое. Клуб объединял около двадцати пяти любителей подводного спорта и трех инструкторов, одним из которых был ваш покорный слуга.
Летом 1988 года мы запланировали недельную экспедицию по исследованию небольшого участка дна Онеги, где надеялись отыскать следы Онежской военной флотилии. Она действовала на озере с 1918 по 1921 год. Нас интересовали затонувшие суда, возможно, сохранившиеся под водой.
Оказавшись на месте, я и еще один опытный инструктор Коля Паншин провели предварительное погружение в выбранной нами акватории озера. Выяснилось, что нам часто придется опускаться на глубины 30-40 метров. Первые спуски прошли без каких-либо событий. Вода была прозрачной как хрусталь, но никаких материальных «следов» флотилии, увы, не было.
Но вот в одно из погружений мы обнаружили на грунте интересный объект: старое затонувшее судно, и решили осмотреть его.
...Спускаемся, вокруг прозрачная голубая дымка. Вверх из легочных автоматов тонкой струйкой убегают пузырьки воздуха. И вот прямо перед нами обросший водорослями корпус погибшего гиганта. Изъеденные ржавчиной борта во многих местах разошлись в стороны. Огромные темные провалы, открывающие доступ в чрево железного великана, кажутся бездонными.
Зрелище незабываемое. Оно вызвало во мне чувство волнения и какой-то щемящей тоски. Сердце учащенно стучало, словно предсказывая, что сейчас может пройти что-то непоправимое. Я понял, почему тревожусь, взглянув на глубиномер - стрелка остановилась на отметке 40 метров. Это как раз тот предел, за которым возможен азотный наркоз. На такой глубине азот, входящий в состав воздуха, становится для человека наркотиком. Дайвер обычно испытывает ощущение, напоминающее алкогольное опьянение. Он начинает плохо контролировать свои действия и поступки. Может, например, вынуть изо рта загубник и... Словом, на рубеже «сорок» нужно быть предельно внимательным.
Но Коля, против всяких правил, сделал мне рукой знак оставаться на месте, а сам через обширную пробоину в обшивке скрылся внутри судна. Я ждал его, пока в баллонах остался лишь резерв воздуха для всплытия. Потом, уже не думая о воздухе, ринулся на поиски товарища.
Плыву: вокруг густой сумрак глубины, бесформенные глыбы развороченного металла - только бы не заблудиться. Я включил фонарь и, медленно перебирая ластами, направился вдоль длинного коридора. Каюты, расположенные вдоль него, были задраены изнутри.
Неожиданно электрический луч выхватил из темноты кошмарную картину. Лежащего на полу Колю буквально рвала на части какая-то гигантская змееподобная тварь. От неожиданности меня затрясло, как от удара током. Я решил, что нахожусь во власти коварного «глубинного опьянения», и дела мои плохи... Чтобы убедиться, что это не галлюцинация, я схватил своего товарища за ласт и потянул на себя. Монстр почувствовал, вероятно, что его добыча может быть отобрана пришельцем, ринулся на меня. Его чудовищный облик: раздувающаяся голова и огромные, то открывающиеся, то закрывающиеся челюсти с остроконечными зубами, повергли меня в ужас. Буквально на долю секунды я застыл как вкопанный, но потом, сделав немыслимый кульбит, развернулся и дал деру. Фонарь в суматохе выронил и месил ластами воду в космической темноте корабельного коридора.
Неожиданно я понял, что баллоны моего акваланга пусты, и плыву я, задержав дыхание. «Ну, все...» - пронеслось в мозгу. Перед глазами замелькал немыслимый цветовой калейдоскоп. Больше ничего не помню...
Очнулся я в больничной палате. Дважды ко мне приходил следователь и подробно спрашивал о случившемся. Вновь я рассказывал ему, что видел чудовище, напоминающее исполинского речного угря, напавшего на Колю. В память врезалась картина, когда он поплыл в мою сторону и, словно кобра, приподнял голову для смертельного броска...
Конечно же, мне не поверили, сочли все галлюцинацией.
Тело моего напарника так и не нашли, хотя водолазы тщательно прочесали все судно и дно вокруг."

Отредактировано Маюнгазавр (2009-10-27 13:20)